Король проснулся ранним утром и сладко потянулся в постели.
Лежать более не хотелось и правитель присел на кровати, оглядываясь по сторонам. К нему тут же устремились слуги, подавая обувь и чашки с водой. Начинался новый день.
Спустя полчаса король шёл по коридору трапезничать и рядом с ним лебезя, трусили советники и прочее королевское окружение.
— Ну что, мой старший советник? — обратился король к идущему рядом долговязому мужчине в длинном парике и нарядном платье:
— Каким будет твой первый совет сегодня? — усмехнулся король.
— Ваше Величество! — обратился в ответ советник:
— Вам обязательно надо поприветствовать ваших подданных, это нынче в моде!
— Поприветствовать?
— Да, Ваше величество, и можно, можно ещё подать, так делают в Европе.
— Что подать? — удивился король.
— Золотых ваше величество!
— Хммм... И много?
— Пару горстей, я думаю, будет вполне достаточно.
— Ого! И ты думаешь, народу это понравится?
— Ещё как, они будут бесконечно признательны вам, ваше величество!
— Ну что же, хорошо... — немного сомневаясь, согласился король.
Король редко общался со своими подданными, в их присутствии он чувствовал себя не очень то ловко. То ли дело его покойный батюшка — тот был редкий оратор, и очень любил говорить с народом, он мог говорить часами без остановок.
После трапезы король со свитой вышел на террасу, которая выходила прямо на небольшую придворцовую площадь. На площади уже шумел осведомлённый заранее народ — подданные короля. Король прислонился к бортику балкона и поднял руку, приветствуя подданных.
— Король приветствует свой народ! — выкрикнул советник.
— Ура королю!!! — закричали подданные.
Король ещё помахал толпе и в его руку тут же насыпали золотых монет. Правитель размахнулся и швырнул горсть вниз, а следом вторую и третью.
Люди, увидев золото, взвыли. Монет было гораздо меньше, чем самих людей, поэтому завязалась настоящая драка — подданные рвали друг другу одежды, волосы, лишь бы завладеть золотом. Летели в разные стороны лохмотья, обагрённые кровью. Всё смешалось внизу, огромная и кричащая масса, топчущая и разрывающая друг друга.
До короля доносились вопли ужаса и отчаяния, плач собственного народа.
Король был поражён до глубины души, поражён и напуган таким поведением подданных.
— Вы, вы!!! — прокричал он в гневе своему старшему советнику, но, так и не договорив, а лишь погрозив советчику рукой, помчался в свои покои. В своих покоях, упав на мягкую кровать и приложив ко лбу мокрую тряпицу, правитель очень долго приходил в себя, долго нашёптывая:
— Какие страшные люди, какие страшные люди — подданные...
На следующий день король ходил в расстроенных чувствах, он плохо спал ночью, ему грезились кошмары. Чудилось, как нищие и обезумевшие люди крадутся к его покоям, чтобы убить его и завладеть королевскими богатствами.
— Уйдите прочь! — крикнул он советнику, который подал такую безумную идею. Народ и так был недоволен своей жизнью, а теперь ещё был и обозлён. Обстановку явно как-то надо было поменять. Но как?
— Я знаю, знаю, как вам заставить народ смеяться! — крикнул вдруг кто-то из окружения короля.
— Кто это говорит? — спросил король.
— Это я, я ваше величество, осмелюсь высказаться вашему Величеству! — к королю подошёл его собственный шут и стал нашёптывать что-то на ухо правителю.
— Ты уверен? — спросил король, послушав шута.
— Ваше величество, если народ не будет смеяться — то вы в этот же день отрубите мне голову! — ответил шут.
Спустя ещё один день народ был также собран на площади.
Король вышел на террасу и поднял руку для приветствия.
На всякий случай рядом, на террасе, стоял шут, а за его спиной два стражника, готовые в любую минуту схватить его и повести на прилюдную казнь.
Народ поприветствовал короля чуть хуже, чем в предыдущий раз, потирая руки и готовясь ловить золотые монеты.
Король поглядел на придворных и кивнул, отодвигаясь в сторону.
Тут же, ловкие руки слуг, выплеснули вниз семь вёдер с помоями.
Народ внизу метался в полном смятении.
Однако, через несколько минут раздался смех, который становился всё громче и сильнее.
Это те люди, которым посчастливилось увернуться или стоять дальше остальных, обсмеивали тех, кто с ног до головы оказался в помоях. Облитые представляли собой поистине жалкое зрелище, и над ними смеялись все — от мала до велика. Да и некоторые из облитых тоже посмеялись друг над другом, а в особенности над тем, кому досталось больше чем им.
Король был поражён ещё больше чем в первый раз. Как оказалось, он вообще ничего не знал о своих подданных. Но ведь это только надо подумать — что если кидаешь народу золото, то он несчастен, а обливаешь его помоями — наоборот, становится весел.
Шута с того дня назначили старшим советником короля.
А старого советника выгнали прочь из дворца, искать счастья где-нибудь в другом месте.
